Bayer se confruntă cu cazuri juridice legate de erbicidul Roundup, în timp ce administrația Trump intervine
Gigantul farmaceutic Bayer a primit o veste crucială din partea Casei Albe, care ar putea transforma peisajul juridic legat de procesele intentate împotriva companiei germane. Administrația Trump a recomandat Curții Supreme a Statelor Unite să analizeze cererea Bayer de a limita numărul de procese prin care reclamanții afirmă că erbicidul Roundup le-ar fi provocat cancer. Această decizie ar putea afecta fundația pe care sunt judecate aceste cazuri și ar putea să economisească companiei miliarde de dolari în despăgubiri.
Ce a solicitat administrația Trump
D. John Sauer, avocatul general al Statelor Unite și principalul reprezentant legal al administrației în instanță, a depus un memoriu la Curtea Supremă, afirmând că legislația federală privind pesticidele ar trebui să aibă prioritate față de procesele inițiate conform legilor statale. Argumentul central este următorul: Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a stabilit repetat că glifosatul, ingredientul activ din Roundup, nu este carcinogen pentru oameni. De asemenea, EPA a aprobat etichetele Roundup fără a include avertismente despre cancer, ceea ce ar însemna că un producător nu poate fi responsabil pentru absența unor avertismente pe care agențiile federale nu le-au solicitat.
Sauer a menționat în memoriu: „Acolo unde EPA a specificat ce avertismente de sănătate ar trebui să apară pe eticheta unui pesticid, un producător nu ar trebui să rămână supus regimurilor de etichetare ale statelor, fiecare prescriind cerințe diferite”.
S-ar putea să vă placă și:
Cazul care a ajuns la Curtea Supremă
Bayer a cerut judecătorilor să audieze apelul său împotriva unei decizii anterioare a unei instanțe inferioare, care a acordat 1,25 milioane de dolari unui bărbat, John Durnell. Durnell a dat în judecată Bayer după ce a fost diagnosticat cu limfom non-Hodgkin, o formă de cancer pe care o atribuie expunerii la Roundup. Avocații săi contestă argumentele Bayer, susținând că Durnell s-a bazat nu doar pe eticheta produsului, ci și pe publicitatea companiei, care nu a menționat riscurile asociate cu utilizarea produsului.
Curtea Supremă a solicitat, încă din iunie, opinia administrației Trump asupra acestui caz. Acum, cu prezentarea poziției avocatului general, instanța va decide dacă va audia apelul Bayer.
Cum a ajuns Bayer în această situație
Povestea proceselor legate de Roundup se încheagă într-un context complicat, cu Bayer preluând Monsanto, producătorul original al Roundup, în 2018, într-o tranzacție masivă de 63 de miliarde de dolari, una dintre cele mai mari achiziții din istoria industriei. La doar câteva săptămâni după finalizarea achiziției, un juriu din San Francisco a decis să acorde 289 de milioane de dolari unui fost grădinar, verdict ulterior redus, dar care a generat o avalanșă de procese. Această acțiune a dus la depunerea a aproximativ 67.000 de plângeri legate de utilizarea Roundup, iar Bayer a plătit deja aproximativ 10 miliarde de dolari pentru a soluționa cazurile existente.
Amploarea litigiilor
Bayer se confruntă cu un volum masiv de litigii, menționând că un număr record de aproximativ 67.000 de procese au fost intentate împotriva firmei de către persoane care susțin că Roundup le-a provocat cancer. Această situație a forțat Bayer să se angajeze în soluționarea diverselor procese, rezultând în plăți semnificative. Deși Bayer a reușit uneori să câștige procese, ea a avut de asemenea de suferit la tribunal din cauza verdictelor în favoarea reclamanților, inclusiv un verdict de 2,1 miliarde de dolari într-un caz din Georgia.
Dezbaterea științifică
Polemica în jurul siguranței glifosatului, ingredientul activ din Roundup, este amplificată de pozițiile științifice contradictorii. Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a concluzionat în repetate rânduri că glifosatul nu este probabil să fie carcinogen, iar autoritățile europene au adoptat viziuni similare. Totuși, Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) a declarat în 2015 glifosatul „probabil carcinogen pentru oameni”, bazându-se pe o revizuire a dovezilor existente.
Tensiuni politice în administrația Trump
Memoriul depus de avocatul general reflectă o tensiune politică mai amplă, guvernul Trump încercând să gestioneze interesele divergente. De pe o parte, administrația își propune să sprijine agricultura prin păstrarea accesului la erbicide esențiale, în timp ce, pe de altă parte, trebuie să răspundă și la mișcările de conștientizare a sănătății publice care subliniază riscurile posibile ale pesticidelor.
Un raport publicat de administrația Trump, numit „Make Our Children Healthy Again”, a evidențiat studii care sugerează că expunerea la glifosat ar putea crește riscurile de cancer și alte probleme de sănătate.
Ce înseamnă pentru companiile care respectă legea federală
Demersul Bayer de a limita litigile împotriva sa a fost susținut de grupuri pro-business, precum Camera de Comerț a Statelor Unite. Argumentul lor este că, dacă Bayer poate fi tras la răspundere pentru absența unor avertismente, atunci multe alte companii care respectă legea federală pot deveni vulnerabile la litigii similare. Aceasta subliniază contradicția existentă între reglementările federale și cele locale în domeniul sănătății publice.
Amenințarea retragerii de pe piață
Presiunea juridică a determinat Bayer să ia măsuri drastice. Compania amenință cu retragerea Roundup de pe piața americană dacă litigiile continuă fără oprire. De fapt, Bayer și-a modificat deja produsele pentru consumatorii din SUA, înlocuind glifosatul cu alte substanțe. Totuși, Roundup cu glifosat continuă să fie disponibil pentru aplicatorii comerciali și fermieri. Valoarea de piață a Bayer a scăzut semnificativ de la achiziția Monsanto, capitalizarea ajungând în 2025 la aproximativ 25,7 miliarde de euro, sub nivelul datoriilor nete ale companiei.
Ce urmează
Dacă Curtea Supremă decide să audieze cazul, o decizie finală ar putea fi așteptată în sesiunea 2025-2026, posibil până în iunie 2026. O victorie pentru Bayer ar putea limita capacitatea reclamanților de a intenta procese pe baza legislației statale. Însă discuția despre siguranța glifosatului va continua, iar presiunea publică pentru transparență în utilizarea pesticidelor va crește.
Pentru agricultori și consumatori, această situație devine relevantă în contextul în care decizia Curții Supreme ar putea crea un precedent de judecată care să redefinească modul în care companiile sunt trase la răspundere pentru produse, nu doar în sectorul pesticidelor, ci și în alte domenii reglementate similar de legislația federală. Bayer, între timp, continuă să insiste că produsele sale sunt sigure, așteptând ca litigiile să își urmeze cursul în instanță.
